Rezepte und Geschichten hinter Gittern

von Clifton, Jr. Collins, Gustavo Alvarez und Samuel L. Jackson

Ihr Kauf unterstützt die NPR-Programmierung. Wie?

Instant-Ramen-Nudeln werden oft mit Verachtung als billiges Essen für hungernde College-Kids angesehen.

Aber wie ein neues Buch hervorhebt, sind diese Nudeln wie Gold für Leute im Gefängnis.

Gustavo "Goose" Alvarez verbrachte unter anderem mehr als ein Jahrzehnt im Gefängnis wegen Waffenbesitzes. Und während dieser Zeit wuchs seine Liebe zu Ramen-Nudeln. Zusammen mit einem Freund aus Kindertagen, Clifton Collins Jr., stellte er ein neues Rezeptbuch mit dem Titel Prison Ramen: Recipes And Stories From Behind Bars zusammen.

"Das ist das Grundnahrungsmittel eines jeden im Gefängnis: Egal wer du bist, du kochst mit Ramen", sagt Alvarez zu Peter O'Dowd von Here & Now.

Alvarez sagt, er sei von einem Rassenaufstand im Jahr 2009 inspiriert worden, das Buch mit Gefängnisrezepten zu schreiben, als er ein Häftling am California Institute for Men in Chino war. Es sei ein Kampf zwischen schwarzen und hispanischen Gefangenen gewesen, sagt er, einige Gebäude seien in der Folge in Brand geraten.

In dem Chaos, erinnert sich Alvarez, näherten sich Dutzende afroamerikanischer Gefangener, die ihr eigenes brennendes Gebäude evakuiert hatten, dem Gebäude, in dem er sich befand, anscheinend darauf bedacht, ihn und andere hispanische Gefangene darin anzugreifen.

Dann, "aus dem Nichts ging ein älteres Gangmitglied auf 100 Insassen zu und redete ihnen aus", sagt Alvarez. Wie? Indem er sein Essen teilt.

"Sie saßen dort stundenlang fest und frieren in der Kälte", sagt Alvarez über seine Möchtegern-Angreifer. "Dieser ältere Typ hat das gesehen und angefangen, sie zu füttern." Bald, schreibt er in seinem Buch, sammelten er und andere hispanische Gefangene alle Ramen und andere kommissarische Gegenstände, die sie zur Hand hatten, um ein riesiges Festmahl zu veranstalten.

"Und wir sind uns nahe gekommen ... durch dieses Essen. Es war eine Art Brücke", sagt Alvarez.

Kochen im Gefängnis erfordert natürlich viele Hacks. Sie haben keine Töpfe? Nützlich seien Tüten aus Schweinehaut oder Schwarte, "weil das kochende Wasser die Tüte nie geschmolzen hat", schreibt er. "Große Eimer, die mit Plastikmüllsäcken ausgekleidet sind, würden verwendet, um riesige Brotaufstriche zu kochen." Das Mischen von Erdbeergelee mit Sojasauce ergibt eine glaubwürdige Imitation von Teriyakisauce.

Und der Ausgangspunkt vieler dieser kreativen Kochkünste, schreibt er, seien Ramen gewesen – von „schmutzigen Ramen“ (unter anderem aus Wiener Würstchen, grünen Bohnen und Karotten hergestellt) bis hin zu Ramen-Schmorbraten.

Alvarez sprach von seinem Haus in Mexiko aus mit O'Dowd. Es folgen Highlights aus ihrem Gespräch, die auf Länge und Klarheit hin bearbeitet wurden.

Zur Rolle von Ramen-Nudeln in der Gefängniskultur

Sie können es zum Tauschen verwenden - es ist einen Dollar wert. Sie kaufen sie in der Kommissariat für einen Dollar pro Stück - ich bin sicher, die Preise haben sich jetzt geändert. Manche Leute mögen sie nicht, manche Leute werden sie nie essen, aber sie benutzen sie - das ist ihr lustiges Geld. Außerdem kann es ein paar Typen zusammenbringen, die nicht viel haben. Wieso den? Denn vielleicht hat ein Typ eine Tüte Chips - mehr hat er nicht zu seinem Namen. Und dieser andere Typ ist gesegnet, ein paar Suppen zu haben. Nun, sie kommen zusammen, sie machen ein interessantes Essen.

Über das Improvisieren von Ramen-Rezepten hinter Gittern

Wenn Sie das Glück haben, jemanden zu kennen, der in der Küche arbeitet, können Sie in den meisten Fällen rohe Zwiebeln, vielleicht Schnittlauch, Jalapenos, frisches Gemüse mitbringen. Und dann gibt es Zeiten, in denen Sie nicht viel haben außer Leitungswasser, eine Tüte Cheetos – Flamin 'Hot Cheetos noch dazu – und ein paar Suppen. Und weisst du was? Du machst ein kleines Tamale.

Wie es Gefangenen gelingt, Wasser für einige dieser Rezepte zu kochen

In den meisten Fällen machen wir provisorische Stacheln. ... Du bekommst ein paar Zweiwegekabel und verbindest sie mit einigen Rasierklingen aus einem brandneuen Rasierer. Und dann ist das andere Ende der männliche Stecker, der in den weiblichen Stecker gesteckt wird. Sie legen das Metallstück zuerst ins Wasser und schließen es dann an die Steckdose an. Und innerhalb von 30 Sekunden ist das Wasser dampfend heiß.

Und dann gibt es einige Institutionen, die Mikrowellen anbieten. In Hochsicherheitsgefängnissen werden Sie keine Mikrowellen finden, Sie werden keine Stacheln finden. Sie werden es mit lauwarmem Wasser zu tun haben. Pfui.

Warum jemand, der nicht im Gefängnis sitzt, dieses Buch lesen möchte

Ich weiß, dass einige College-Kids versuchen könnten, einige davon zu kochen. Und ganz ehrlich, einige von ihnen haben mir eine direkte Nachricht geschickt und mir gesagt, dass sie großartig waren. Sie werden sagen: ‚Mann, die sind großartig. Ich habe etwas Geld gespart. Es hat mich nur ein paar Dollar gekostet. ' Cool.

Und dann möchte ich, dass andere es lesen und sich von den Geschichten demütigen lassen. Und vielleicht haben sie einen Freund eines Freundes oder ein Familienmitglied - jemand, der einen Fehler gemacht hat und einige Zeit tut. Und sie können wahrscheinlich die Geschichten mit ihnen teilen und hoffen, dass es ihnen etwas beibringen kann. Vielleicht lernen Sie aus meinen Fehlern und anderen, diese dummen Entscheidungen nicht zu treffen.

Dieses Interview wurde auf Here & Now ausgestrahlt, einer öffentlichen Radiosendung von NPR und WBUR in Boston. Rezepte von Prison Ramen finden Sie auf der Website von Here & Now.